La rhubarbe séduit par son goût acidulé et son allure spectaculaire. Plante vivace et généreuse, elle demande un peu de patience, mais elle offre ensuite des tiges parfaites pour des confitures, tartes et compotes. Voici un guide simple pour la cultiver, la récolter et la cuisiner.
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Pourquoi choisir la rhubarbe pour votre jardin
La rhubarbe n’est pas un fruit. Ce sont les tiges que vous consommez. Les feuilles, elles, sont toxiques. C’est une plante potagère vivace et imposante.
Elle apporte une belle touche décorative au jardin. En plus, ses tiges rougeâtres ou vertes se prêtent à de nombreuses recettes.
Où et quand planter la rhubarbe
Privilégiez des plants achetés en godet plutôt que le semis. Le semis est long et délicat. Les jeunes plants s’installent plus rapidement.
Choisissez un emplacement au sol frais et riche. Ajoutez du compost à la plantation. Renouvelez cet apport chaque année pour garder la terre fertile.
Plantez au printemps ou à l’automne. Espacez les pieds d’environ 1 m. Placez le cœur du plant juste sous la surface du sol, à 2–3 cm de profondeur.
Entretien année après année
La rhubarbe aime l’humidité. Arrosez pendant les périodes sèches pour éviter le dessèchement des tiges. Un paillage aide à conserver la fraîcheur du sol.
Supprimez les fleurs dès leur apparition si vous souhaitez privilégier la production de tiges. Ajoutez du compost au printemps. Divisez les souches tous les 4 à 5 ans pour rajeunir la plante.
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Quand et comment récolter
Soyez patient : la plante met du temps à s’installer. Attendez généralement 3 à 4 ans avant de commencer les récoltes régulières. Les premières années, ne prélevez que quelques tiges.
La récolte se fait au printemps et jusqu’au début de l’été, souvent jusqu’en juin pour garder un bon équilibre saveur/texture. Coupez la tige à la base ou tordez-la doucement pour la détacher.
Ne consommez jamais les feuilles. Jetez-les ou utilisez-les pour le compost après séchage.
Conservation et préparation
Selection👁 311 regardentAu réfrigérateur, les tiges se gardent 3 à 5 jours dans un sac perforé. Pour une conservation longue, coupez en tronçons et congelez-les crus ou après un léger blanchiment.
Pour cuisiner, épluchez la base si la peau est filandreuse. Beaucoup de recettes demandent de cuire la rhubarbe avec du sucre pour équilibrer l’acidité.
Deux recettes simples et réussies
Compote de rhubarbe — ingrédients
– 800 g de tiges de rhubarbe (épluchées si nécessaire)
– 200 g de sucre (ajustez selon l’acidité)
– Le jus d’1/2 citron
– 1 gousse de vanille ou 1 c. à café d’extrait de vanille (optionnel)
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Compote de rhubarbe — préparation
Coupez la rhubarbe en tronçons d’environ 2 cm. Mettez-la dans une casserole avec le sucre, le jus de citron et la vanille.
Cuisez à feu doux 15 à 20 minutes en remuant. La rhubarbe doit se déliter. Goûtez et ajoutez du sucre si besoin.
Laissez refroidir. Vous pouvez servir tiède ou conserver au frais dans des bocaux fermés.
Tarte à la rhubarbe — ingrédients (pour 6 personnes)
Selection👁 310 regardent– 1 pâte brisée prête à l’emploi (ou 250 g de pâte maison)
– 600 g de rhubarbe
– 120 g de sucre
– 2 œufs
– 150 ml de crème fraîche épaisse
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– 1 c. à café d’extrait de vanille ou le zeste d’un citron (optionnel)
Tarte à la rhubarbe — préparation
Préchauffez le four à 180 °C. Étalez la pâte dans un moule et piquez le fond. Précuisez la pâte 8 à 10 minutes.
Coupez la rhubarbe en tronçons et saupoudrez-les de 40 g de sucre. Disposez-les sur le fond précuit.
Battez les œufs avec le reste du sucre, la crème et la vanille. Versez sur la rhubarbe. Enfournez 30 à 35 minutes jusqu’à ce que la garniture soit prise.
Laissez tiédir avant de démouler. Servez nature ou avec une cuillère de crème fraîche.
Derniers conseils et encouragement
La rhubarbe demande un peu de temps et d’attention. Mais la récompense est réelle. Vos confitures et tartes auront ce petit goût acidulé qu’on adore.
Plantez, patientez, récoltez en respectant la plante. Et surtout, goûtez—vous pourriez être surpris par la facilité avec laquelle elle transforme vos desserts.